Státní příspěvková organizace provozující ochranu přírody, ale též státní správu, výzkum a některé infrastrukturní a hospodářské aktivity na území národního parku.

KRNAP byl založen od roku 1963, od počátku se jeho pracovníci vedle praktické ochrany přírody věnují výzkumným aktivitám. Ačkoli se nejedná o klasickou paměťovou instituci, za dobu své činnosti však shromáždila množství materiálu využitelného pro studium historie Krkonoše převážně ve 20. století. Instituce si vede neveřejnou databázi výzkumných projektů a archiv výzkumných a diplomových prací. Jejich studium je možné po domluvě s koordinátorem výzkumu Správy KRNAP. Většina prací se však dotýká přírodovědných témat.

Pro historické poznání Krkonoš však mají význam témata kolem rozvoje a intenzit turistického ruchu, sportu, infrastruktury či využívání a proměn krajiny.